瞭解自身的足踝結構－認識「 扁平足 」
認識「足弓」
瞭解自身的足踝結構，最重要的就是認識「足弓」。現代醫學研究已經證實，「足弓」對人體步行產生重大的影響。足部精巧的筋、骨構築而形成了「足弓」。「足弓」為足底的弓弧型狀，常人只要把腳翹起來就可看到自己的足弓。這種經由人類行動需求演化而來的造型，能夠減低衝擊、分散承重、穩定步態。因為站在第一線為身體服務，所以足弓的結構就很重要。現代醫學之「生物力學」研究表明，踝部、足弓的結構變化，可以影響人體行動時，所承受重力在體內的傳導途徑。
由於人是一個整體，正常人體的筋骨、關節，在活動時，很自然的會產生連動，現代醫學稱之為「運動鏈」，所以走一步路，必需牽動全身的筋骨。由於遺傳、病變、姿勢不良、工作勞損、運動傷害、老化、肥胖、穿了不適合自己的鞋子…等因素，造成整個足踝、足弓結構的改變，力學的傳導途徑因此失衡，進一步造成某部位的筋骨，承受了不當的負荷，長期過勞後，就會引起痠痛反應。
認識「 扁平足 」
扁平足 （低弓足）：足底內側的足弓弧度減少或消失了，呈扁平狀，就稱為 扁平足 ，俗稱「鴨母蹄」。我於門診時經常看到，小朋友由於 扁平足 或低弓足的關係，影響了正常的活動意願，或是經常跌倒受傷，而遭到家長責怪。其實家長只要稍微仔細觀察，就會發現小朋友行走姿勢比較怪異，幼童時不耐站立、行走活動，很容易喊酸而經常要求大人抱抱，幼稚園及國小階段，就會經常跌倒受傷，原因是小孩子喜歡跑跑跳跳，特別在快跑活動時，突然要加快腳程速度或轉彎、跳躍、動作變化較大時，就容易失去平衡而跌倒受傷。所以家中小朋友如果經常跌倒摔傷，就要特別就醫，診斷是否為「 扁平足 」，若經確診後，平日就要給小朋友穿著適當鞋具或矯正鞋墊。
站立時或活動時，足底完全貼合地面，翹腳時也看不到一些足弓弧度的 扁平足 ，下蹲到底，身體會往後傾倒，無法如常人自然而穩定的蹲下，這一種醫學上稱之為「僵硬型 扁平足 」。這樣的成年人，在臨床上的觀察經驗來講，也會比一般人容易會產生筋骨痠痛及脊椎相關的病變。隨著年紀越來越大後，下肢肌群好發痠痛，關節也容易腫痛變形，常見足、踝、膝、髖部退化性關節炎。脊椎容易產生病變，如椎間盤突出（民間稱之為骨刺），造成頸、肩、腰背痠痛、坐骨神經痛。另外，後天因素也會造成足弓弧度減少，呈現「低弓足」現象。譬如受傷、骨折、老化、姿勢不良、筋骨病變、肥胖…等，導致足弓結構的改變，也同樣容易發生上述的痠痛病症。
從學理上來分析， 扁平足 、低弓足會引起「筋骨連動效應」，舉例來說，往上連動就造成「膝外翻」，膝關節外側壓力因此增高，加速了膝蓋外側半月板軟骨的磨損，膝蓋內側的肌肉、肌腱、韌帶、受到外翻的不當牽拉，就會引起痠痛，如此錯雜就演變成膝蓋「退化性關節炎」。再往上就會導致「骨盆前傾」，骨盆結構的改變，又連動到腰背、脊椎，導致腰背的肌肉、筋膜及脊椎內的椎間盤，承受了異常的負荷，最後撐不住了，就造成腰背痠痛、坐骨神經痛。
扁平足 及低弓足的族群，比一般正常人容易好發痠痛，譬如同樣的足步運動量，這些族群的人，腰、腿、膝、足、踝某一部位，就容易產生持續性的痠痛。尤其是老年人，對於他的日常活動會造成困擾，因為害怕痠痛而減少了活動量，日子久了，就導致了肌力不足、肌少症的發生，要足步活動就更不容易了，如此形成了惡性循環。在臨床上，就經常有老人家訴苦，好像每天「坐著等死」的感覺，所以 扁平足 及低弓足的族群，奉勸您一定要及早做一些預防保健的動作，以下就來介紹一些簡單的方法：
一､穿著具有「減震緩壓、分散承重、穩定步態」的 扁平足 （低弓足）專用鞋具，對於您的足步活動，將會很有助益。
二､泡腳：用熱水（溫泉）泡腳，有時間就早、晚泡一次，在可以承受的熱度內（約38～40度）。如使用泡腳機可以設定溫度在40度以內。或用老薑四兩切碎，加水5000c.c，大火滾後轉中小火煮20分鐘，再將老薑渣濾掉，剩下的水放涼後，裝入寶特瓶放冰箱冷藏備用，泡腳時在水中加入200c.c使用（也可加入泡腳機使用，但要注意有無此功能）。但是在急性期，患部有紅、腫、熱感或腿部有傷口，則不宜泡腳。
三､伸展運動：將整支腿及膝蓋打直，足掌往上翹，足趾也要往上翹，拉伸足底和小腿後側的筋膜、肌肉，逐漸拉伸到可以承受的力道，然後要撐住，默數到9再放鬆。再反方向將足掌往下壓，重複上述動作，上下動作算一次，可連續做20～30次，一天分成幾次做，逐漸累加到每日200下左右。有空隨時都可以做，站立時或坐著都可以練（坐捷運、公車時我經常練），也可以修飾腿型、緩解腿部痠痛及強化膝、踝關節的穩定度，尤其在泡腳後伸展效果最好。腰背部的運動，可以從事核心肌群鍛鍊或請教專業人士，給予合適的運動指導。
四､使用按摩器或保健按摩，來放鬆肌筋膜：可以藉由專業的腳底按摩或筋絡按摩，來放鬆肌筋膜，或是像腳底按摩器或手持式按摩器，都可以用來DIY，按摩腳底或腿腰部，按摩時間要適當，否則容易造成損傷痠痛。
